In een ‘investors call’ heeft het Indiase Hero MotoCorp een nieuwe versie van de lokaal gebouwde en verkochte Harley-Davidson X440 eencilinder aangekondigd, die al over een paar maanden te koop moet zijn. In feite kunnen de 440-modellen een licentieproduct van Harley genoemd worden; ontwikkeling, productie en verkoop van de X4400 vindt bij Hero in India plaats en de Harley’s worden daar ook alleen maar via een website en het dealernetwerk van Hero MotoCorp verkocht.

Harley-Davidson Sprinter?

Er zijn de laatste weken veel geruchten rondom een nieuw licht model voor HD, waarbij de naam “Sprinter” veel valt. Het ligt voor de hand dat dit over de nieuwe Hero-Harley voor de Indiase markt gaat. Maar, er zijn ook nog Harley-Davidson X350 en X550 modellen voor de Chinese markt die hiervoor in aanmerking komen. Al deze modellen zijn niet te koop buiten deze markten, al wordt de X350 in de USA als lesmotor gebruikt voor opstappers in het Harley-Davidson Riding Academy project (video).

Tijdens een investeerdersevenement van Hero MotoCorp bevestigde het Indiase motormerk de (al eerder voorspelde) komst van een tweede versie van de 440 Harley line-up, als aanvulling op de bestaande X440 die in de S, Vivid en Denim-versies wordt verkocht. Met een tweede X440 wil Hero het platform alsnog vlot trekken, nadat de Hero Mavrick als (bijna gelijk) zustermodel van de X440 flopte en al na anderhalf jaar van de markt werd gehaald.

Premium

De verkoopcijfers van de Harley-Davidson X440 en zustermodel Hero Mavrick 440 lagen in het afgelopen jaar samen rond de 14.000 motoren, wat veel lijkt maar voor de immense markt (19 miljoen nieuwe motoren per jaar) van India dus blijkbaar te weinig is. De bulk van de daar verkochte motoren zijn 125’s en 200’s, met daarboven het “premiumsegment” waarin de HD X440 opereert. Daarin krijg het hevige concurrentie van de Bajaj/Triumph 400, KTM Duke/Bajaj Dominar, TVS/BMW 310 en de Royal Enfield Guerilla.