Bij de aankondiging van een nieuw strategisch toekomstplan heeft Harley-Davidson de terugkeer van een luchtgekoelde Sportster en de komst van een goedkoop Sprint-model bekend gemaakt. De nieuwe modellen worden gebracht als belangrijke schakel in de “Back to the Brick”-plannen om de noodlijdende “MoCo” weer te laten groeien. Van beide nieuwe Harley’s ontbreken nog de technische specificaties, maar dat ze er echt komen, is nu officieel bevestigd.

Harley-Davidson Sprint: goedkoop instapmodel

De komst van de Sprint als nieuw instapmodel is door de vorige CEO Jochen Zeitz al vaker aangekondigd, toen zelfs met een geplande prijs van onder de 6000 dollar. Nu laat de huidige CEO Artie Starrs weten dat het nieuwe model een belangrijk onderdeel vormt van de geplande heropstanding van het Amerikaanse motormerk. In 2013 werd dit al eens geprobeerd met de Street 500 en Street 750, maar die werden na een kwakkelend bestaan in 2020 van de prijslijst gehaald. Daarnaast zijn er nu op de Aziatische markten de lichte X-modellen, zoals de X440 in India en de X350 & X500 in China. Die zijn echter niet bestemd voor de Westerse motormarkten. Daar moet nu dus wel de nieuwe olie/luchtgekoelde Sprint gaan komen, die in de USA “minder dan $10.000” moet gaan kosten.

_{Artikel gaat verder onder de afbeelding}

Harley-Davidson Sportster: back to basics

De Harley-Davidson Sportster was jarenlang hèt instapmodel van Harley. De lijn groeide dan ook gestaag, met modellen als de 883, Forty Eight, Superlow en Iron 1200. In 2020 werd echter het einde van het model aangekondigd, tegelijkertijd met de bovengenoemde Street-modellen. Later kwam er met de Sportster S een vervanger met het watergekoelde Revolution Max motorblok als lichtste Harley, maar door de fans werd dit model nooit als ‘echte’ Sportster gezien. Volgens het nieuwe management was er dan ook enorm veel vraag naar de terugkeer ervan, vooral vanuit dealers .

Luchtkoeling

De nu beloofde Sportster moet dan ook weer lucht/oliegekoeld worden, zo meldde HD-CEO Starrs aan de aandeelhouders. Hij verwacht er 35.000 tot 40.000 per jaar te kunnen verkopen, wat dan een zeer substantieel van de verkoopcijfers (132.000 per jaar) moet worden. Daarnaast gaf hij aan dat de Sportster weer een 883 wordt, die dan alsnog wel aan de EURO5+ homologatie-eisen moet voldoen. Het model zal in de USA qua prijs maar nèt iets boven de Sprint komen, als prijs wordt $10.000 opgegeven.