Nadat recent de productie van nieuwe KTM-motoren in de fabriek in het Oostenrijkse Mattighofen opnieuw werd opgestart, wordt die voor de komende drie maanden alweer stilgelegd. Als officiële oorzaak wordt een tekort aan onderdelen opgegeven. Er was na de doorstart nog materiaal beschikbaar voor 4200 nieuwe motoren, maar volgens de directie van KTM is die voorraad nu op. Het personeel krijgt tijdens de sluiting een gedwongen werktijdverkorting en de zomervakantie wordt vervroegd. Volgens diverse Oostenrijkse media gaat de fabriek vanaf volgende week dicht in de maanden mei, juni en juli, om dan begin augustus 2025 pas weer open te gaan.

Productie wel nodig?

In de komende maand wordt, in een race tegen de klok, door moederbedrijf Pierer Mobility AG vooral gewerkt aan het bij elkaar halen van 600 miljoen om de schuldeisers af te kunnen betalen. In dat bedrag zit ook een flink deel voor het opstarten van de fabriek in Mattighofen. Daar zit ook een tegenstrijdigheid in: één van de grote problemen van KTM is juist dat er nog tienduizenden (of zelfs honderdduizenden) nieuw gebouwde, maar onverkochte motoren zijn. Daarvan voldoet een groot deel niet aan de nieuwe EURO5+ normen, wat verkoop nòg lastiger maakt. Nieuwe motoren bouwen lijkt daardoor wat er op dit moment juist het minst nodig lijkt.

Werknemers

Maar, geen draaiende fabriek betekent dat het merk nog steeds geen ‘doorstart‘ maakt, met daarbij het extra risico dat de -nog niet ontslagen- werknemers zelf ander werk zoeken. Wat daarbij niet helpt, is dat veel van die werknemers in de afgelopen periode ook al het nodige hebben meegemaakt, waaronder minder betaalde uren, grote onzekerheid en uitgestelde salarisbetalingen. Ook nu wordt er wel doorbetaald, maar wel voor een ingekorte werkweek van 30 uur, wat 20% minder salaris betekent. In een videoboodschap informeerde Gottfried Neumeister, CEO en voorzitter van de raad van bestuur van KTM AG, het personeel gisteravond over de nieuwe tegenslag.

Onderdelen

Bijna alle motormerken kopen materialen in bij dezelfde producenten van bepaalde automotive onderdelen, die niet zomaar productieruimte hebben nu KTM de productielijnen weer wil laten draaien. Het produceren van technisch hoogwaardige producten met veel componenten van externe partijen, is op zichzelf al een logistiek hoogstandje. Punt is dan ook dat de noodzakelijke onderdelen niet zomaar in grote aantallen in een magazijn op de plank liggen, maar dat hiervoor een zeer gedegen planning nodig is. Door de eerdere problemen ontbrak die natuurlijk volledig.

Geld

Ander probleem is dat KTM juist het materiaal nodig heeft van bedrijven die met het bijna-faillissement fors het schip in zijn gegaan, ze krijgen immers maar 30% van de oude rekeningen betaald. Afgezien van het pijnlijke aspect hiervan en de nodige tegenzin om dan toch weer te gaan leveren, willen ze nu vooruit betaald hebben. Daarvoor is wel geld gestort door aandeelhouder Bajaj, maar dat is administratief gezien niet zomaar betaald aan de fabrikanten van de noodzakelijke onderdelen. Punt is namelijk dat het geld nu bij een ‘curator’ op de rekening staat, die het pas kan uitkeren als het herstructureringsplan is afgerond, waarvoor de schuldeisers weer betaald moeten zijn. Dat moet eind mei gebeurd zijn, maar is ook nog niet volledig zeker, zo bleek eergisteren nog.

Behoud van banen

Een vakbondsleider is toch positief over de toekomst van KTM. Tegenover OöNachrichten zegt Wolfgang Gerstmayer van vakbond GPA dat er, sinds het vertrek van Stefan Pierer als CEO, een andere wind waait binnen het bedrijf: “Ik denk dat er toekomst is voor KTM in Mattighofen. (…) Er zijn nu nieuwe bestuursleden die goed functioneren. Zij hebben ons aan boord gehaald, wat in het verleden niet altijd het geval was. (…) Ik heb bovendien de indruk dat de mensen in de raad van bestuur oprecht geïnteresseerd zijn in het voortbestaan ​​van het bedrijf”, aldus Gerstmayer.