Voor 2027 heeft Yamaha Motor in Japan de bestellingen voor de ‘Race Base’ versie van de YZF-R1 Superbike geopend. Dit doet het Japanse motormerk elk jaar, zodat (vooral) raceteams een aantal racemotoren kunnen bestellen. Die motoren worden op bestelling geproduceerd, om dan eind februari 2027 uitgeleverd te worden. Dit jaar is de bestelronde echter iets interessanter, omdat er nogal wat geruchten over een mogelijke nieuwe opvolger van de R1 zijn. Met deze aankondiging lijken die geruchten opeens veel minder reëel.

Geen EURO5

Zowel de sportieve Yamaha YZF-R1 superbike als de daarvan afgeleide MT-10 naked bike, maken gebruik van de reeds lang bestaande 997 cc viercilinder met de zogenaamde crossplane-krukas, goed voor 200 pk en 113 Nm. Sinds de invoering van de EURO5 en EURO5+ homologaties heeft Yamaha ervoor gekozen zowel de R1 als de MT-10 niet meer aan te passen om deze emissietesten te doorstaan.

R6 wel eruit

Sindsdien is de R1, net als de 600cc YZF-R6, in Europa alleen nog als circuitmotor leverbaar, dus zonder kentekenbewijs voor de openbare weg. Recent kondigde Yamaha aan dat er helemaal met de R6 als model wordt gestopt. Dat betekent dus ook het definitieve einde van de R6 Race Base en andere circuitversies. Daarvoor is de R9 nu als vervanger naar voren geschoven, maar voor de R1 is een dergelijke vervanger er dus (nog?) niet.

Speculaties

Sindsdien zijn er jaarlijks speculaties over een opvolger voor deze modellen, vooral omdat momenteel het sterkste model van Yamaha voor de openbare weg momenteel ‘maar’ de 890 cc driecilinder uit de Tracer 9, MT-09 en R9 is. Vooral rondom een nieuwe MT-10 duiken er regelmatig nieuwe geruchten op, vooral omdat sterke naked bikes als de Kawasaki Z900 hoog in de Europese verkooplijsten staan.

WorldSBK: 1200cc viercilinders

Daar komt bij dat in het wereldkampioenschap World Superbikes vanaf 2023 voor viercilinders de bovengrens voor de cilinderinhoud van 1000 cc word opgetrokken naar 1200 cc. Die regel lijkt vooral gemaakt voor de V4 van Ducati, maar gaat net zo goed gelden voor de vericilinder-in-lijn van  Yamaha.

YZF-R1 blijft nog even

De nu officieel aangekondigde bestelperiode voor de “Race Base” R1 als circuitmotor (foto) maakt vooral duidelijk dat er op heel korte termijn geen nieuwe versie van de als sinds 2000 verkochte Yamaha YZF-R1 te verwachten valt. Maar het is tegelijkertijd duidelijk dat de R1 al onderweg is naar het Yamaha Plaza museum.

“Yamaha Motor Sales Co., Ltd. brengt vanaf 26 februari 2027 gefaseerd het YZF-R1 Race Base Model’ uit, een model dat uitsluitend is ontworpen voor weg- en circuitgebruik en is uitgerust met een watergekoelde, viercilinder lijnmotor met een inhoud van 997 cm³. Het ‘YZF-R1 Race Base Model’ is gebaseerd op de supersportmotor ‘YZF-R1’ van modeljaar 2026 en is specifiek ontworpen voor circuitgebruik, zoals racen. Het behoudt kenmerken zoals winglets die bijdragen aan de stabiliteit van het voertuig, een KYB-voorwielophanging die nauwkeurige demping mogelijk maakt met onafhankelijke linker- en rechteruitgaande en ingaande demping, Brembo-voorremmen (Stylema monoblock remklauwen en radiale hoofdremcilinder) die het remgevoel verbeteren, en een zadelbekleding die de grip en houvast vergroot.” – Yamaha Motor Japan

Race Base

De Race Base modellen worden al jaren in eerste instantie volledig opgebouwd op de normale fabriekslijnen van Yamaha. Daarna worden een aantal onderdelen alsnog omgewisseld voor de ombouw naar circuitmotor. Koplamp, achterlicht, achterspatbord, claxon, duozadel, duovoetsteunen, achterspatbord, spiegels, richtingaanwijzers, boordgereedschap en kuipdelen worden gedemonteerd en eventueel vervangen door circuitonderdelen. Zaken als de speciale race-kabelboom en ECU worden niet opgebouwd maar los meegeleverd. De YZF-R1 Race Base kost in Japan omgerekend overigens maar 13.200 euro.