In de reorganisatie die momenteel bij KTM wordt uitgevoerd, is het autoproject niet gespaard gebleven. Waar de X-Bow sportauto’s bij een eerdere crisis nog op pauze werden gezet, is er nu gekozen voor een onomkeerbare keuze: X-Bow is verkocht aan een Belgische investeerder. De KTM sportauto wordt sinds het begin in het Oostenrijkse Graz gebouwd, terwijl onderhoud op een andere locatie in Thalsheim wordt uitgevoerd.

Inbev

De verkoop van X-Bow door het geplaagde Oostenrijkse motormerk hing al even in de lucht, maar nu is duidelijk geworden wie de koper is: de schatrijke Belgische (Inbev) brouwersfamilie De Mevius, die het automerk vermoedelijk via het investeringsbedrijf Verlinvest gaat leiden. Verlinvest is al eigenaar of grootaandeelhouder van een zéér groot aantal bedrijven, waaronder het van oorsprong Nederlandse Tony Chocolonely en voorheen van kledingmerk G-Star. Qua automotive heeft het K1 Speed in haar portfolio, een elektrisch kartmerk.

KTM Crossbow

KTM presenteerde de X-Bow (spreek uit: crossbow) eind 2008, wat qua timing nogal ongelukkig in de wereldwijde financiële cisis viel. De eerste X-Bow was daarbij een volledig open auto, zelfs zonder voorruit en zonder deuren (zie foto onder). In dat model werd je aangeraden continu een helm te dragen, waarmee de link naar het motormerk wel weer duidelijk bleef. Daarna kwamen er modellen die (iets) praktischer waren, zoals de doorontwikkelde GT en de volledig nieuwe GTX, plus circuitversies als de GT2 en GT4. Het bleef wel zo dat KTM’s auto’s vooral voor het circuit gemaakt werden, voor straatgebruik bleven ze te onpraktisch.

“Speeltje van Pierer”

Door veel experts werd X-Bow vooral gezien als een prestigeproject van voormalig KTM-CEO Stefan Pierer. Pierer, die afgelopen weekend een opvallende ‘gast’ was bij het KTM team in de MotoGP, spiegelde zijn bedrijf vaak aan het Duitse BMW. Daardoor werden er auto’s onder de vlag van KTM ontwikkeld, die echter nooit winstgevend leken. De verkoop van de ‘autotak’ van KTM lijkt dat laatste te onderstrepen.