The Goodyear Tire & Rubber Company heeft vandaag aangekondigd het merk Dunlop aan Sumitomo te verkopen, maar dit geldt niet voor motorbanden. Dit betekent voor de toekomst dat auto- en motorbanden van Dunlop in Europa bij verschillende bedrijven vandaan gaan komen: autobanden van Sumitomo en motorbanden van Goodyear. Het betekent ook dat standaard gemonteerde Dunlop motorbanden (“OEM”) op een nieuwe motorfiets bij een totaal andere fabrikant vandaan kunnen komen dan de vervangingsbanden van hetzelfde model.

De verkoop bestaat uit “handelsmerken en immateriële activa die nodig zijn voor de activiteiten van het merkbedrijf in Europa, Noord-Amerika en Oceanië voor consumenten-, commerciële en andere speciale banden (“Dunlop-merk”), samen met bepaald bijbehorend intellectueel eigendom, aan Sumitomo Rubber Industries, Ltd (SRI).”

Dunlop maakt zelf geen banden

Als merk is Dunlop altijd al een bijzonder verhaal, omdat het feitelijk gaat om een merknaam die in licentie wordt gegeven aan anderen. Er is dus helemaal geen Dunlop bandenfabriek, maar er zijn wereldwijd verschillende bandenfabrikanten die onder de merknaam Dunlop (motor)banden verkopen. Hierdoor kon het dus altijd al voorkomen dat banden met dezelfde naam (en van hetzelfde model) bij verschillende fabrikanten gemaakt worden. Daarvan waren Goodyear (USA) en Sumitomo (Japan) de grootste.

Dunlop motorbanden

Nu wordt de situatie dat Sumitomo Dunlop motorbanden blijft verkopen in de USA, Japan en nog veel meer andere landen, maar dat daar op de Amerikaanse markt dus nu ook alle andere Dunlop producten bijkomen. In Europa gaat Sumitomo straks ook de hele Dunlop-range verkopen, maar met uitzondering van de motorbanden, die blijven dan weer bij Goodyear vandaan komen.

Dunlop Amerika of Dunlop Europa

Tot nu toe had het Amerikaanse Goodyear de naamrechten voor Europa, Noord-Amerika, Australië en Nieuw Zeeland, terwijl het Japanse bedrijf Sumitomo de Dunlop banden produceert en verkoopt in Japan, China, Indonesië, Thailand, Vietnam, Rusland, Zuid-Afrika en Latijns-Amerika. Die verdeling gold dan echter weer niet voor motorbanden, want die kwamen voor de Amerikaanse markt dan weer bij Sumitomo vandaan, maar in Europa van Goodyear.

Continental Dunlop

Het kan nog ingewikkelder, want in Maleisië wordt het merk Dunlop Tyre sinds 2012 geëxploiteerd door Continental AG, dat Dunlop-merkbanden produceert voor verkoop in Maleisië, Singapore en Brunei. En in India kocht de Indiase motor- en fietsbandenfabrikant Ralson recent nog van de Ruia Group de rechten om Dunlop’s te mogen maken en verkopen.