Ducati staat op de lijst van bedrijven die Volkswagen tot 2030 wil verkopen of het eigendomsaandeel verkleinen. Dat blijkt uit het 147 pagina’s tellende saneringsplan dat de raad van commissarissen van het concern op 3 september 2026 heeft goedgekeurd, zo meldt het Duitse zakenblad WirtschaftsWoche. Ducati-topman Claudio Domenicali bevestigde afgelopen zaterdag voor het eerst dat het Italiaanse motormerk onderdeel van ‘een van de lopende evaluaties’ is.

Het plan, dat WirtschaftsWoche in handen heeft, is het antwoord van Volkswagen op de zwaarste crisis in de geschiedenis van het autoconcern. Er verdwijnen daar minstens 50.000 banen, vier Duitse fabrieken gaan dicht en het merk Seat gaat in 2029 op in Cupra. In een uitgebreid dossier over de sanering beschrijft WirtschaftsWoche het plan als een totale revolutie in Wolfsburg.

Ducati: geen ‘necessary ownership’

Belangrijk onderdeel van het plan is een opschoning van de deelnemingenportfolio, dus de bedrijven waarvan VW eigenaar of grootaandeelhouder is. Volkswagen heeft nu nog belangen in ongeveer 2000 bedrijven en wil volgens het plan nu van meer dan 700 daarvan het belang verkopen of verkleinen. Dat moet tot 2030 een netto kasstroom van maximaal 15 miljard euro opleveren. Het bestuur hanteert daarbij het uitgangspunt ‘necessary ownership’; alleen wat het concern echt nodig heeft, blijft in eigendom. Daar hoort Ducati als motormerk niet bij.

1 miljard

Voor Ducati rekent Volkswagen volgens het document met een waarde van ongeveer 1 miljard euro. Naast Ducati gaat het onder meer om vrachtwagendochter Traton (belang van 89 naar 75 procent plus één aandeel, circa 2 miljard euro), autoverhuurder Europcar (herstructurering tot 2028, daarna beursgang of verkoop), laadbedrijf Elli (delen met Mercedes-Benz en BMW) en vastgoed ter waarde van circa 2 miljard euro.

Alles of deels?

Opvallend is dat het document volgens de berichtgeving spreekt over de verkoop van een belang in Ducati, niet expliciet over een volledige verkoop, al past het motormerk dus niet meer qua necessary ownership. Of Volkswagen het merk helemaal wil afstoten of een minderheids- of meerderheidsbelang wil verkopen, wordt verder niet duidelijk. Een woordvoerder van Volkswagen wilde tegenover WirtschaftsWoche niet op het document reageren.

Ducati CEO Domenicali verandert van toon

Ducati-topman Claudio Domenicali ging zaterdag in Bologna, bij de presentatie van de tentoonstelling ‘Ducati 100 – Un secolo in mostra’, voor het eerst inhoudelijk in op de berichten. Tegenover onder meer GPOne zei hij: ‘We kennen het plan van de aandeelhouder om zijn deelnemingen te herwaarderen. Ducati is een van die deelnemingen, maar over Ducati is nog geen definitief besluit genomen: het is een van de lopende evaluaties.’ Hij noemde Ducati een ‘zeer gezond en solide’ bedrijf zonder ‘bijzonder gecompliceerde horizon’.

Dat is een andere toon dan begin juli. Toen verklaarde Domenicali nog dat Ducati onafhankelijk en financieel stabiel is en geen steun van het moederconcern nodig heeft. Toen liet VW-dochter Audi weten dat Ducati ‘op dit moment niet te koop’ is. Volkswagen zelf zei destijds alleen dat portfoliobeoordelingen ‘onderdeel zijn van verantwoord concernbestuur’ en dat er geen besluit over verkoop was genomen.

Rome kijkt mee

In Italië reageert de politiek inmiddels. Volgens Moto.it heeft minister van Industrie Adolfo Urso met Domenicali gesproken en toegezegd dat de regering Ducati, dat hij een ‘erfgoed van het land’ noemt, wil beschermen. De president van de regio Emilia-Romagna, Michele de Pascale, vraagt om overleg ter bescherming van de Motor Valley en vakbond Fiom-Cgil is samen met Duitse bonden gaan monitoren.

Het is niet de eerste keer dat Ducati in de etalage lijkt te staan. In 2017 onderzocht Volkswagen al een verkoop, waarbij onder andere Royal Enfield-moeder Eicher Motors en Harley-Davidson interesse toonden. In 2020 doken de geruchten opnieuw op, waarna de raad van commissarissen in december van dat jaar vastlegde dat Ducati in het concern bleef. Toen was Volkswagen echter nog niet in een situatie waarin 50.000 banen moesten verdwijnen.

Update 8 september 2026: Audi CEO over Ducati

In een interview met persburo Bloomberg heeft Audi CEO Gernot Döllner het volgende gezegd:

“Binnen de Volkswagen Groep zetten we ons in voor een gedisciplineerd en verantwoord portfoliobeheer. Het is onderdeel van het evaluatieproces dat we ook over Ducati zullen praten, maar er is nog niets besloten.”