KTM trekt GasGas fabrieksteams terug, sluit fabriek in Spanje

Vanaf 2026 zal het merk GasGas niet langer met een fabrieksteam deelnemen in de trial motorsport. Deze strategische verschuiving stelt eigenaar KTM in staat om zich meer te richten op het verbeteren van de industriële en commerciële activiteiten, zo wordt in een persbericht gemeld. Recent werd ook al de sluiting van de GasGas fabriek in Spanje aangekondigd, waar momenteel alleen nog de trialmotoren worden gebouwd. Alle andere GasGas motorcross- en enduromodellen zijn feitelijk al enige tijd omgestickerde KTM’s en dus afkomstig uit Oostenrijk.

Eerste ingreep Bajaj?

De beslissing om de fabrieksteams uit zowel het WK Trial als het Spaanse kampioenschap terug te trekken “weerspiegelt de noodzaak om alle financiële en personele middelen te concentreren op de kernprioriteiten van het bedrijf: de ontwikkeling en consolidatie van de productie- en commerciële activiteiten van het merk”. Dit als onderdeel van het wereldwijde herstructureringsproces van de KTM AG Group. Het lijkt daarmee het eerste zichtbare resultaat van de aangekondigde ingrepen door de nieuwe eigenaar, die meerdere malen heeft aangegeven motorsport niet direct als een goede investering te zien.

Trial en KTM’s

Na de overname van het kleine, soms lastig overlevende Spaanse merk GasGas door het (toen) explosief groeiende KTM, ontstonden er twee modellijnen: de trialmotoren uit de Spaanse GasGas fabriek in Salt (Girona), met daarnaast Oostenrijkse KTM’s in GasGas kleuren, al dan niet voorzien van een kleine technische aanpassing. Nadat in één week de sluiting van de Spaanse fabriek werd aangekondigd en de officiële fabrieksteams uit de trialsport zijn teruggetrokken, rijst de vraag wat de toekomst nu voor GasGas in petto heeft nadat het Indiase Bajaj de eigenaar is geworden.

Moeilijke beslissing

“Dit was geen gemakkelijke beslissing. We hebben aanzienlijke middelen en veel van onze inzet geïnvesteerd in het opbouwen van een competitief team met een uitzonderlijke groep mensen. Gezien de huidige ontwikkeling in de topcategorieën van het Wereldkampioenschap en het Spaanse Kampioenschap en de wereldwijd teruglopende verkoop van trialmotoren, is een fabrieksteam echter geen financieel haalbare optie meer. Desondanks blijven we bij de KTM Group sterk geloven in het potentieel van GasGas en de trialsport, zij het met een andere benadering van factory racing.” – Fabian Simmer, GasGas Managing Director en KTM Group Sales VP Europa

Gasgas grote naam in trial

GasGas is de afgelopen decennia één van de belangrijke namen in de geschiedenis van de wereldkampioenschappen trials geweest, met volop titels en overwinningen. Deze vorm van motorsport is echter klein, met daarbij weinig commerciële uitstraling naar andere vormen van motorrijden. Dat betekent dat de wedstrijdmotoren in de sport zichzelf moeten betalen, wat in alle vormen van motorsport lastig is. GasGas wil in de trialsport wel aanwezig blijven door middel van
“directe ondersteuning aan privécoureurs en raceteams”, wat duidt op een situatie waarin teams zelf motoren en materiaal kopen.

Hoeksteen

“Deze beslissing heeft alleen betrekking op de motorsport. De commerciële activiteiten van GasGas – zowel in trial als in andere offroad disciplines – blijven ongewijzigd. Onze klanten blijven profiteren van een uitgebreide service voor motoren, reserveonderdelen en assistentie via het officiële GasGas-dealernetwerk, de hoeksteen van het heden en de toekomst van het iconische Spaanse merk.” – persbericht GasGas

Toekomst

KTM laat dus weten dat de huidige werkwijze, met trialmotoren aan de ene kant en omgestickerde KTM’s aan de andere kant, blijft bestaan. De vraag is wel hoe lang dat zal zijn. Dat hoeft geen slecht nieuws te zijn, want nog altijd bestaat de mogelijkheid dat GasGas daadwerkelijk nieuwe, eigen modellijnen gaat krijgen, zoals dat al langer de bedoeling was binnen moederbedrijf Pierer Mobility. Aan de andere kant is er natuurlijk ook de kans dat de nieuwe eigenaar de focus dusdanig scherp op KTM wil leggen, dat GasGas een rol in de marge krijgt.