Ook Kawasaki stapt in de hype van automatische koppelingen voor motorfietsen, zoals die recent ook bij Honda, Yamaha, KTM en BMW opdoken. Het systeem van Kawasaki wordt SmartRide genoemd en is direct al te koop op de 2027-versie van de KLE500 SE. Die wordt op de website van Kawasaki Europa nu voluit “KLE500 SE Smartride” genoemd. Kawasaki Motor Europe’s Benelux Branch laat weten dat de modellen met Smartride niet leverbaar gaan worden in Nederland en België. In alle landen om ons heen is dat wel zo.

Smartride

Smartride voegt een aparte centrifugaalkoppeling toe aan de gewone natte platenkoppeling, wat sterk lijkt op het al langer bestaande aftermarket-systeem van Rekluse. Het nieuwe Smartride systeem van Kawasaki werkt ook volledig mechanisch en bestaat uit de compacte extra centrifugaalkoppeling binnen het conventionele koppelingspakket. In de technische gegevens wordt nu 199 kilo als rijklaar gewicht voor de KLE SE Smartride opgegeven, dat is 4 kilo meer dan de ‘gewone ’SE’.

Volledig mechanisch

Er zijn geen regeleenheden, actuatoren, sensoren of andere elektronische componenten nodig. De zelf met de voet bediende versnellingsbak blijft dus behouden. Wegrijden en stoppen gaan vanzelf, maar voor het schakelen gebruik je de versnellingspook al dan niet met quickshifter, maar die is voor de KLE500 (nog?) niet leverbaar. De versie met deze nieuwe (deels) automatische koppeling is herkenbaar aan een iets boller koppelingsdeksel (foto onderaan).

“Smartride is een automatisch aangrijpend koppelingssysteem dat een compacte mechanische centrifugaalkoppeling integreert in een conventionele koppelingseenheid. Dankzij Smartride is het niet langer nodig om de koppelingshendel te bedienen bij het wegrijden of stoppen.“ – Kawasaki

Modellenserie

Het systeem wordt in 2027 door Kawasaki als eerste op de SE500 gepresenteerd. Het is even afwachten hoe de modelverdeling er dan uit gaat zien: op de website van Kawasaki Motors Europe worden er nu drie KLE500-modellen gepresenteerd: KLE500SE Smartride, KLE500 SE en de standaard KLE500. Op de website van Kawasaki Duitsland zijn er daar nog twee van over: de SE met Smartride en de standaardversie. Op de website van Kawasaki Frankrijk lopen de KLE500 SE en KLE 500 standaardversies door als 2026-model en wordt alleen de KLE500 SE Smartride als nieuwe versie voor 2027 getoond. Nergens wordt nog een prijs genoemd.

2027 KLE500

De 2027 Kawasaki KLE500 SE krijgt ook tubeless banden op spaakwielen waardoor hij praktischer in het dagelijks gebruik moet wordern. De achterband wordt tegelijkertijd ook wat breder: van 140/70-17 naar 150/70-17