Het Motegi weekend stond volledig in het teken van Marc Marquez. De Spanjaard zette op zaterdag al de toon door de Sprint te winnen en herhaalde dat kunststukje een dag later in de Grand Prix. Daarmee bracht hij de titelstrijd terug tot een minimale marge van slechts twee punten. Een stand die de spanning in het kampioenschap nog verder opvoert richting het komende weekend in Indonesië.

MotoGP Sprintrace: Tracklimits spelen belangrijke rol

Marc Marquez pakte in de Motegi‑Sprint op zaterdag direct de kop en hield die met ouderwetse felheid vast tot het einde van de race, terwijl Jorge Martin aanvankelijk comfortabel tweede leek te worden. Een crash in ronde één schakelde Acosta, Di Giannantonio en Alex Marquez uit, waarna het gevecht om het podium volledig openbrak. In de slotfase kregen zowel Martin als Bastianini een straf voor het overschrijden van de tracklimits, waardoor de sterk rijdende Diogo Moreira onverwacht naar P2 opschoof. Marquez won, Martin viel terug naar de derde plek en Bastianini moest teleurgesteld genoegen nemen met P4.

MotoGP hoofdrace:  Marc Marquez slaat opnieuw toe

Op zondag leek Martin vanaf pole de controle te hebben door aan kop te rijden, maar Marquez bleef kleven en sloeg in ronde 11 toe met een strakke inhaalactie. Vanaf dat moment reed hij gecontroleerd weg en hield een veilige voorsprong tot aan de finish stabiel. Martin probeerde nog druk te zetten, maar kwam nooit meer in echte aanvalsmarge.

Achter het leidende duo speelde zich een fel gevecht af om de laatste podiumplaats. Marco Bezzecchi leek die veilig te hebben, tot Enea Bastianini in de slotfase een reeks snelste rondes neerzette en het gat seconde na seconde dichtreed. In de laatste ronde kwam “The Beast” zelfs bijna langszij, maar Bezzecchi hield stand met een verschil van slechts 0,078 seconde.

Verderop won Raul Fernandez het gevecht om P5 voor Ai Ogura en Pedro Acosta, terwijl Bagnaia niet verder kwam dan P8. Alex Marquez kende een rampdag. Na twee longlap penalties, vanwege het veroorzaken van de crash met Di Giannantonio en Acosta in de sprintrace, ging hij opnieuw onderuit. Diogo Moreira, zaterdag nog de Sprint sensatie, haalde de finish niet.

WK-stand:  1) Jorge Martin 333 pt,  2) Marc Marquez 331 pt,  3) Marco Bezzecchi 284 pt

Moto2 : Guevara foutloos, drama Gonzalez

Izan Guevara heeft een perfecte race afgeleverd door van start tot finish aan de leiding te rijden. Een drama voltrok zich echter bij WK leider Manuel Gonzalez, die vlak voor de start zijn hand opstak omdat zijn Kalex geen aandrijving meer had. Hij moest daardoor vanuit de pitlane vertrekken met een halve ronde achterstand en zag daarmee zijn titelvoorsprong voor een groot deel in rook op gaan. Ook Tony Arbolino reed een ijzersterke race. Hij bleef de hele race op het vinkentouw van Guevara en, hoewel hij nergens een gaatje vond voor een inhaalactie, haalde hij voor het eerst in anderhalf jaar het podium door knap tweede te worden. Salac werd solide derde.

Zonta van den Goorbergh reed een gedegen wedstrijd. Vertrokken vanaf p12 en na een matige openingsfase stabiliseerde hij zich rond P15 en hield in de slotronde stand tegen een hard opkomende Barry Baltus, die vanaf P24 een indrukwekkende opmars maakte. De Belg kwam slechts 0,141 seconde tekort om Van den Goorbergh te pakken, waardoor de Nederlander het laatste WK punt veiligstelde en Baltus als zestiende eindigde. Colin Veijer kwam vanwege een opgelopen sleutelbeenbreuk in Oostenrijk niet in actie.

Guevara’s zege en Gonzalez dramatische tegenslag maken de titelstrijd weer volledig open richting Indonesië. Het verschil is nog maar 10,5 punten waardoor de druk er bij de  WK leider maximaal op staat.

WK-stand: 1) Gonzales 245,5 pt,  2) Guevara 235 pt,  3) Ortola 181,5 pt

Moto3: Almansa wint en houdt Quiles van vroeg titelfeest

David Almansa heeft een ijzersterke overwinning gepakt na een race die volledig draaide om zijn duel met titelleider Maximo Quiles. De twee reden al vroeg weg uit de kopgroep, maar Almansa hield het tempo strak en profiteerde optimaal toen Brian Uriarte, die tot dan toe de leiding had, een dubbele Long Lap Penalty kreeg vanwege werken aan de motor op de grid na het 3 minuten sein. Quiles zette in de slotfase alles op alles, kwam tot op het achterwiel van Almansa en probeerde in de laatste sector meerdere keren een aanval te plaatsen, maar Almansa verdedigde zich echter foutloos en bracht zijn KTM naar de overwinning. Carpe reed solide naar P3, terwijl Uriarte zich ondanks een straf knap terugvocht naar de vierde plaats. Door Almansa’s winst blijft de titelstrijd onbeslist en moet Quiles zijn eerste matchpoint nog minstens een week uitstellen.

Wk-stand: 1) Quiles 326 pt,  2) Almansa 199 pt,   3) Carpe 191 pt

De eerstvolgende race wordt het komend weekend van 9 tot en met 11 oktober verreden in Indonesië.