Jean Louis Schlesser maakt vandaag bekend dat de 31ste Africa Eco Race in januari 2021 niet door kan gaan wegens de wereldwijde impact van de corona-pandemie. De Africa Eco Race is sinds het vertrek van de Dakar Rally uit Afrika een concurrent van dat evenement, als is Le Dakar wel veel groter en bekender. De Africa Eco Race is echter voor organisatie en deelnemers de èchte “Dakar”, omdat er nog wel vanuit Zuid-Europa door Afrika naar de hoofdstad van Senegal wordt gereden, in de geest van het originele evenement zoals initiatiefnemer Thierry Sabine het bedoeld had. 

Vorige week liet de organisatie van de de Dakar Rally juist nog weten dat het evenement nog steeds als gepland zal worden verreden, met als locatie voor de tweede keer de woestijn van Saudi Arabië. Kortgeleden is organisator ASO daar juist begonnen met de “recces”, verkenningen, terwijl prins Khalid Bin Sultan Al Faisal in een videoboodschap liet weten dat de woestijnstaat de deelnemers van de rally in januari gewoon welkom heet, met beelden van politiecontroles om te laten zien dat er alles aan gedaan wordt om het virus te beheersen. Over een week sluit de inschrijving voor de 2021-versie van Le Dakar.